Negen koersen in derde seizoen voor renners van Special Olympics Belgium, kalender officieel voorgesteld in het iconische Kuipke.
De Nieuwsblad Cycling Series begroeten dit jaar Danilith Nokere Koerse en de Baloise Ladies Tour als nieuwe wedstrijden. Daardoor zullen in 2025 atleten van Special Olympics Belgium kunnen deelnemen aan negen wedstrijden voor atleten met een verstandelijke beperking.
De Nieuwsblad Cycling Series werden in 2023 voor het eerst georganiseerd. Met de wedstrijden willen Special Olympics Belgium, de mediagroep rond Nieuwsblad en de organisatoren Flanders Classics en Golazo atleten met een verstandelijke beperking zoveel mogelijk kansen bieden om met mekaar te wedijveren in het kader van koersen in het internationale en nationale circuit voor profrenners. Het hele opzet kadert in een streven naar meer inclusie in de wielersport.
In 2024 werden de Nieuwsblad Cycling Series verder uitgerold, met als hoogtepunt wedstrijden in het kader van het Europees Kampioenschap in Hasselt en een regelmatigheidscompetitie, bekroond met een trofee van beeldhouwer Fernand Vanderplancke.
In 2025 gaan de Nieuwsblad Cycling Series verder op hun elan. Twee nieuwe wedstrijden komen aan boord. Danilith Nokere Koerse doet dat op 15 maart, waardoor de Nieuwsblad Cycling Series vroeger in het wielerseizoen starten. Nieuwkomer is ook de Baloise Ladies Tour, Vlaanderens grootste rittenkoers voor dames. Op de slotdag zullen ook de Special Olympics-renners een wedstrijd rijden.
De reeks van de Nieuwsblad Cycling Series wordt opnieuw afgesloten met een wedstrijd in de Gentse Lotto Zesdaagse, waar de eindwinnaar zal worden bekroond. In 2024 werd de trofee binnengehaald door Jimmy Van Craeynest.
Voorafgaand aan de officiële ploegenvoorstelling van de Omloop het Nieuwsblad in het iconische Kuipke in Gent kon Special Olympics Belgium een bijzonder moment delen met het wielerpubliek. Tijdens deze sfeervolle ochtend werd de kalender van de Nieuwsblad Cycling Series 2025 officieel voorgesteld:
- Danilith Nokere Koerse, 15 maart
- Ronde van Limburg, 16 april
- Special Olympics Belgium Nationale Spelen Kortrijk, 28-31 mei
- Baloise Belgium Tour, 20 juni
- Baloise Ladies Tour, 20 juli
- Renewi Tour, 24 augustus
- Belcanto Classic, 25 augustus
- Druivencross Overijse, datum nog te bevestigen
- Lotto Zesdaagse Vlaanderen-Gent, 21 november
De inclusieve sportboodschap kreeg zo extra aandacht en gaf Special Olympics Belgium de kans om haar missie en evenementen in de schijnwerpers te zetten. De Nieuwsblad Cycling Series wordt gesponsord door Lotto, met Nieuwsblad en Mediahuis als mediasponsor.
Dominique Dehaene, Nationaal Directeur Special Olympics Belgium: ‘’Voor Special Olympics Belgium blijft de integratie van sport voor atleten met een verstandelijke beperking in het reguliere circuit een sterk voorbeeld van inclusie. Onze atleten krijgen niet alleen een groter podium, maar stralen ook zelfvertrouwen en kracht uit. We zijn blij dat er opnieuw nieuwe wedstrijden werden toegevoegd, waardoor onze atleten nu het hele jaar door verspreid op de kalender in actie komen. We blijven in gesprek met sportfederaties om deze positieve evolutie verder te zetten.’’
Tomas Van Den Spiegel, CEO Flanders Classics: ‘’Tijdens het afgelopen EK wielrennen was de wedstrijd voor Special Olympics atleten één van dé hoogtepunten. Het was de absolute bevestiging dat inclusiviteit werkt en dat dat de weg is waarop we verder moeten bouwen. Wij zijn als bedrijf enerzijds en daarnaast ook ikzelf als ambassadeur van Special Olympics enorm blij al voor het derde jaar op rij deel te zijn van de Nieuwsblad Cycling Series.’’
Christophe Impens, Director Cycling Golazo: ‘’Sport is meer dan competitie; het is een bron van energie, verbinding en inclusie. Bij Golazo zetten we ons in om zoveel mogelijk mensen in beweging te krijgen, ongeacht niveau of achtergrond. De impact van initiatieven zoals in het wielrennen reikt verder dan de wedstrijddag zelf – het creëert blijvende betrokkenheid en een gemeenschap die samen sport beleeft. Dat enthousiasme willen we verder uitdragen, ook in andere sporttakken.’’
Dries Vereecke, Marketing Director Mediahuis: ‘’De Nieuwsblad Cycling Series brengt twee kernwaarden samen. Enerzijds onze trots op de Vlaamse wielercultuur – De Koers is van Ons. We koesteren onze kampioenen, onze rijke wielergeschiedenis en de sterke organisaties zoals Flanders Classics en Golazo die deze traditie levend houden. Anderzijds zet Mediahuis zich in voor een inclusieve en duurzame samenleving. We ondersteunen initiatieven zoals Special Olympics, die bijdragen aan gelijke kansen voor iedereen, en engageren ons voor organisaties die een positieve impact hebben op mens en milieu.’’
Meer informatie
- Dominique Dehaene, National Director Special Olympics Belgium, +32 495244364
- Jonas Bogaert, Head of Fundraising and Stakeholders Relationships, +32 473356501
